Produktion: Icon/Majestic, USA 1993 – Regie: Mel Gibson – Buch: Malcolm MacRury, nach einem Roman von Isabelle Holland – Kamera: Donald M. McAlpine – Schnitt: Tony Gibbs – Musik: James Horner – Darsteller: Mel Gibson (McLeod), Nick Stahl (Chuck), Margaret Whitton (Catherine), Gaby Hoffman (Megan), Geoffrey Lewis (Sheriff Stark) – Länge: ca. 100 Minuten – Farbe – FSK: ab 6, ffr. – Verleih: Tobis (35mm) – Altersempfehlung: ab 10 J.
Wer vom Regiedebüt eines Schauspielers, der hauptberuflich Frauenherzen schmelzen lässt, belanglose Melodramatik erwartete, der konnte sich von Mel Gibsons Erstling "Der Mann ohne Gesicht" angenehm überraschen lassen.
Chuck Norstadt, ein zwölfjähriger Eigenbrötler, lernt in den Sommerferien den ehemaligen Lehrer Justin McLeod kennen, dessen Gesicht durch einen Unfall grausam entstellt ist. Chuck bittet ihn um Hilfe bei der Examensvorbereitung, und zwischen den beiden ungleichen Außenseitern entwickelt sich zögerlich eine außergewöhnliche Freundschaft. McLeod vermittelt Chuck eine nie gekannte Begeisterung für das Lernen und die Begegnung mit Kultur. Gleichzeitig nimmt er den von seinen Kameraden und Geschwistern als Spinner gehänselten Jungen, der manchmal geistig sehr weit abwesend ist, als Person ernst, von der er auch eigenverantwortliches Handeln erwartet. Als die Dorfbewohner ein Gerücht aus McLeods Vergangenheit ausgraben, das ihm sexuellen Missbrauch eines seiner früheren Schüler vorwirft, wird er zum Abstand von Chuck gezwungen.
Ein weiteres Mal beweist der Schauspieler Gibson, dass er mehr ist als ein "Stahlharter Profi" – und dass er offensichtlich die Kinderdarsteller an seiner Seite zu Hochform inspiriert; zuletzt Elijah Wood in "Forever Young", jetzt den herausragenden "Chuck" Nick Stahl. Wie selbstverständlich inszeniert der Regisseur Gibson sich selbst als Monster, auf dessen narbiger Gesichtshälfte die geschickt eingesetzte Kamera – wie Chucks Blick – zunächst kurz und schockiert, dann länger und zutraulicher verharrt, bis die Zerstörung kaum noch aufzufallen scheint. Ein sparsamer Einsatz der orchestrierten Musik rundet einen stilsicheren Film ab, der mit Ausnahme des amerikanisch-pathetischen Finales keinen Hauch von falscher Sentimentalität aufkommen lässt.
Obwohl mit einer FSK-Freigabe ab 6 ausgestattet, dürfte "Der Mann ohne Gesicht" aufgrund der gegen Ende ins Spiel gebrachten Missbrauchsproblematik (die vielleicht ein bisschen zuviel des Guten in der sowieso schon komplexen Beziehungsgeschichte ist) erst für Kinder ab ca. 10 Jahren geeignet sein – denen er von Vorurteilen, Anderssein und Freundschaft erzählt.
Bärbel Schnell
AB DURCH DIE HECKE DIE ABENTEUER DER KLEINEN GIRAFFE ZARAFA DIE ABENTEUER DES BURATTINO DIE ABENTEUER DES HUCK FINN DIE ABENTEUER DES PRINZEN ACHMED DIE ABENTEUER VON HUCK FINN DIE ABENTEUER VON PICO UND COLUMBUS DIE ABENTEUER VON TIM UND STRUPPI – DAS GEHEIMNIS DER EINHORN ABGEROCKT ABOUNA DIE ABRAFAXE – UNTER SCHWARZER FLAGGE ACHTZEHN – WAGNIS LEBEN ADIEU PAPA AFTERSCHOOL AIR BUD – CHAMPION AUF VIER PFOTEN ALABAMA MOON ALADDIN ALADINS WUNDERLAMPE ALAN UND NAOMI ALASKA ALASKA.DE DER ALBANER ALFIE, DER KLEINE WERWOLF ALI ZAOUA ALICE IM WUNDERLAND ALICE IN DEN STÄDTEN ALIENS IN COLORADO ALLE KINDER DIESER WELT ALLEIN IN VIER WÄNDEN ALLERLEIRAUH ALLES IST MÖGLICH ALMOST FAMOUS – FAST BERÜHMT ALS DER WEIHNACHTSMANN VOM HIMMEL FIEL ALS GROSSVATER RITA HAYWORTH LIEBTE ALS HÄTTE ICH DICH GEHÖRT AM ENDE EINES LANGEN TAGES AM ENDE EINES VIEL ZU KURZEN TAGES AM HIMMEL DER TAG AME & YUKI – DIE WOLFSKINDER AMY AMY UND DIE WILDGÄNSE ANASTASIA DAS ANDERE UFER ANDRÉ ANNA ANNA ANNA WUNDER ANNE LIEBT PHILIPP ANTBOY ANTON ANTONIA DIE ARCHE IN DER WÜSTE ARIELLE – DIE MEERJUNGFRAU ARRIETTY – DIE WUNDERSAME WELT DER BORGER ARTHUR WEIHNACHTSMANN ASCHENPUTTEL – 1954 ASCHENPUTTEL – 1989 ASCHENPUTTEL – 1922 ASTERIX IN AMERIKA ASTERIX UND OBELIX GEGEN CÄSAR ATLANTIS – DAS GEHEIMNIS DER VERLORENEN STADT ATMEN ATTENBERG AUCH SCHILDKRÖTEN KÖNNEN FLIEGEN AUF DEM KOMETEN AUF DEM WEG ZUR SCHULE AUF DER JAGD NACH DEM NIERENSTEIN AUF IMMER UND EWIG AUF LEISEN PFOTEN AUF WIEDERSEHEN KINDER AUFREGUNG UM WEIHNACHTEN DAS AUGE DES ADLERS AUS DER TIEFE DES RAUMES AUSFLUG IN DEN SCHNEE DAS AUSGELASSENE TRIO UND DER GEHEIMNISVOLLE MR. X AUSLANDSTOURNEE EIN AUSSERIRDISCHER SOMMER AVIYAS SOMMER AZUR UND ASMAR