DAS GEHEIMNIS VON KELLS

Für Dublin-Touristen gehören die Besichtigung der Guinness-Brauerei und ein Besuch des Trinity College zu den Highlights des Programms. Hier, inmitten einer gigantischen Bibliothek, wird das von unbekannten, genialen Künstlern geschaffene Book of Kells aufbewahrt. Der Film erzählt die Geschichte dieses irischen Nationalheiligtums.

Irland im 9. Jahrhundert. In einer abgeschiedenen Waldgegend liegt Kells Abbey. Hier, im Kloster, lebt der zwölf Jahre alte Brendan. Er ist der Neffe des Abtes Cellach und soll später einmal dessen Nachfolger werden. Zurzeit sind die Mönche damit beschäftigt, die Festungsanlagen auszubauen. Es droht ein Angriff der Wikinger. Brendans Leben nimmt eine entscheidende Wendung, als mit Bruder Aidan ein Mönch im Kloster eintrifft, der mehr an die Macht des Wortes glaubt als an hohe Mauern. Aidan ist ein berühmter Buchmaler und Besitzer eines noch unvollendeten Buches; ein kostbarer Foliant mit wundervollen Zeichnungen in einem goldenen Einband. Von ihm wird der talentierte Brendan gegen den Willen des Abtes in die Kunst der Buchmalerei eingeführt. Brendan nimmt alle Risiken auf sich, Aidan zu helfen, das Werk zu vollenden. Doch dazu braucht er einen besonderen Kristall. Um daran zu kommen, muss sich Brendan auf eine gefährliche Reise durch die nahe gelegenen Wälder begeben. Unterstützung bei der Überwindung seiner Ängste findet er bei der jahrhundertealten Fee Aisling. Als das Kloster von den Wikingern überfallen wird, können Aidan und Brendan fliehen, werden aber gestellt. Mit Hilfe von Aisling werden die Wikinger bezwungen. Gemeinsam reisen sie nun durch das Land, um das Buch zu vollenden. Nach dem Tod Aidans übernimmt Brendan dessen Mission. Als Erwachsener kehrt er nach Kells zurück und kann dem gealterten Cellach das Book of Kells zeigen.

Der Film geht zurück in die sagenhafte Geschichte Irlands. Es waren irische Mönche, die nach der stürmischen Völkerwanderungszeit den christlichen Glauben verbreiteten; ihre Klöster waren kulturelle und geistige Zentren Europas. Auf dem Höhepunkt irischer Mönchskultur entstand vermutlich so um das Jahr 800 herum als kostbarstes Meiserwerk das Book of Kells. „Buchstaben werden zu Bildern – Bilder zu Buchstaben“, so bewerten Kunsthistoriker heute die symbolhaften Darstellungen – eine aufwändig gestaltete Kalligraphie mit einer einzigartigen Fülle von Ornamenten und Farben. Dieser visuellen Anschauung folgend entwickelt der Film seine ästhetische Konzeption, die von einer faszinierenden Mischung aus keltischer Mythologie und kreativer Animation zeugt.

„Das Geheimnis von Kells“ ist ein mit Preisen und Anerkennungen ausgezeichneter Fantasyfilm mit aufschlussreichen Verweisen auf die Kunst- und Kulturgeschichte Europas. Die nachvollziehbare Erlebnis- und Erfahrungswelt Brendans vermischt Realität mit Phantasie, deren Reichtum an Kreativität sich in aller Fülle erst nach mehrmaligem Anschauen erschließt. Kinder und Jugendliche sind direkt angesprochen durch die sich anbietende Identifikation mit dem Protagonisten: ein 12-jähriger Junge mit Wissensdurst und Abenteuerlust. Der Film erzählt eine spannende Geschichte über einen Heranwachsenden, der sich seinen Ängsten stellt und unbeeindruckt von traditionellen Normen und Verhaltensweisen seinen eigenen Weg geht.

Horst Schäfer